E' possibile dividere il corpo umano in tre parti:

• massa magra;
• massa adiposa;
• acqua intra ed extra cellulare.

E' più facile che si riesca, in breve tempo come tutti desiderano, a perdere peso quasi esclusivamente a carico della massa magra e dell'acqua cellulare. Questo perché il tessuto adiposo è considerato dall'organismo una riserva fondamentale di energia da utilizzare in caso di necessità vitali, come in carenza di cibo. Infatti, sin dalle origini della specie umana, l uomo ha dovuto combattere contro periodi di carestia, alternati a periodi di abbondanza. Era in questi periodi che accumulava peso per poi perderlo nei periodi di magra.

Tutto questo, però, accadeva per la preservazione della specie, cioè della vita. Con l evoluzione e, successivamente, l'industrializzazione, l accumulo di peso per fronteggiare le carestie non è più necessario, almeno nei paesi sviluppati.

L'industrializzazione ha apportato di certo innumerevoli benefici, ma allo stesso tempo anche diverse malattie sociali. Infatti, mentre un tempo si moriva per la carenza di cibo, oggi paradossalmente si muore per l eccesso di cibo o, meglio, per le conseguenze che esso procura. Ecco perché nella società moderna è importante tenere sotto controllo il proprio peso corporeo.

Si può affermare, quindi, che variazioni di peso che si verificano in brevissimo periodo sono sempre a carico della massa magra e dell acqua cellulare. Per eliminare la massa adiposa, invece, è necessario che la massa magra non diminuisca mai. E' il lavoro costante nel tempo che dà risultati reali.

Bisogna ricordare, inoltre, che la massa adiposa ha una densità di circa 0.9 g/ml, (più precisamente è 0.8887 kg/dm3) mentre la massa magra ha una densità di 1.1 g/ml (più precisamente è 1.1033 kg/ dm3). Quindi, a parità di volume, il tessuto magro è più pesante del tessuto adiposo: mentre il primo tende ad affondare nell acqua, il secondo tende a galleggiare. Ecco perché è totalmente differente dire ho diminuito di 3 kg il peso dal dire ho diminuito di 3 kg la mia massa adiposa .

Il grande inganno e l'errore di base a cui spesso si va incontro sono riferiti molto spesso proprio a questo concetto: la perdita di massa magra viene, nella maggior parte dei casi, confusa con quella di massa adiposa. Prendiamo ad esempio una riduzione ipotetica di 3 kg in quindici giorni.

Matematicamente, è molto semplice arrivare a questa conclusione:

1. la combustione di 1 g di lipide produce 9 Kcal;
2. 3 Kg = 3000 g;
3. 3000 g x 9 Kcal = 27000 Kcal;
4. maratoneta a livello mondiale (42.192 km in 2 h 04 55 ) circa 2800 Kcal.

In totale, per consumare 27000 Kcal bisognerebbe fare circa 10 maratone, a quei livelli, in 15 giorni: assurdo! Quindi, tutti coloro che perdono peso in poco tempo lo detraggono nel peggiore dei modi: perdendo massa magra e disidratandosi. Andranno così incontro a un abbassamento del metabolismo basale e al ritorno del peso iniziale. In più, avranno una percentuale di massa adiposa maggiore rispetto a quando hanno cominciato a perdere peso e così andranno avanti nell'effetto rebound , comunemente detto yo-yo, cioè diminuzione e conseguente aumento di peso nel corso degli anni.

Giuseppe Vino

Tratto da: Il dimagrimento scientifico con l'attività fisica, Elika, 2007